La Partita Più Assurda della Storia del Calcio: Barbados vs Grenada (1994)
Se vi dicessero che una squadra di calcio ha scientemente segnato un autogol a due minuti dalla fine per poter poi difendere la porta avversaria negli ultimi istanti di gara, pensereste a una barzelletta o a un film di fantascienza. Invece è successo davvero, il 27 gennaio 1994, durante una partita della Coppa dei Caraibi tra Barbados e Grenada.
La Regola del “Golden Gol” Raddoppiato
Per capire come si sia arrivati a uno dei momenti più surrealisti dello sport mondiale, bisogna fare un passo indietro e guardare al regolamento del torneo.
Gli organizzatori della Caribbean Cup del 1994 decisero di sperimentare una variante bizzarra della regola del Golden Gol nei tempi supplementari:
- Nessun pareggio ammesso: tutte le partite dovevano avere un vincitore.
- In caso di parità al 90′, si andava ai supplementari.
- La regola d’oro (e folle): Il Golden Gol nei supplementari non solo avrebbe chiuso la partita all’istante, ma avrebbe valso come 2 gol nel computo della differenza reti finale.
Lo Scenario di Gruppo
Nell’ultima giornata della fase a gironi, la classifica vedeva Grenada in testa e Barbados costretta a vincere con almeno due gol di scarto per scavalcarla e qualificarsi alla fase finale.
A sette minuti dal termine, Barbados stava conducendo per 2-1. Un risultato del genere avrebbe eliminato Barbados e qualificato Grenada. I padroni di casa tentarono in ogni modo di segnare il gol del 3-1, ma la difesa di Grenada reggeva con le unghie e con i denti.
Poi, ad un tratto, scattò la scintilla geniale (e diabolica) nella testa dei giocatori di Barbados.
Minuto 83: L’Autogol Tattico
I calciatori di Barbados si resero conto che segnare un gol nella porta avversaria in soli sette minuti era un’impresa disperata. Ma se la partita fosse finita 2-2, si sarebbe andati ai supplementari, dove un loro eventuale Golden Gol sarebbe valso doppio, regalandoche così la vittoria per 4-2 equivalente e il pass per il turno successivo.
Al minuto 83, il difensore di Barbados, Terry Sealey, ricevette palla e, nell’incredulità generale di pubblico e avversari, scagliò volontariamente un bolide nella propria porta, firmando il 2-2.
“È stato come assistere a una partita di scacchi giocata con le gambe anziché con le mani.”
Gli Ultimi Minuti del Caos
Quando i giocatori di Grenada capirono il piano di Barbados, si trovarono di fronte a un paradosso regolamentare mai visto prima: per qualificarsi, a Grenada bastava perdere 3-2 oppure vincere 3-2. In sostanza, a Grenada andava bene segnare in QUALSIASI porta.
Negli ultimi cinque minuti di gara si assistette alla scena più grottesca mai registrata su un campo da calcio:
- Grenada cercava disperatamente di segnare un gol nella propria porta (per perdere 3-2) OPPURE nella porta di Barbados (per vincere 3-2).
- Barbados dovette dividere la squadra in due: metà rosa a difendere la porta di Grenada e l’altra metà a difendere la propria porta.
Barbados riuscì miracolosamente a difendere entrambe le porte fino al fischio finale sul 2-2.
Il Finale da Incubo (per Grenada)
Si andò così ai supplementari. Con la forza dell’inerzia psicologica dalla propria parte, Barbados trovò il agognato Golden Gol grazie a Thorne, fissando il punteggio “ufficiale” sul 3-2 che, per la regola del torneo, valeva come un 4-2.
Barbados si qualificò al turno successivo; Grenada fu eliminata tra le proteste furibonde del suo commissario tecnico, James Clarkson, che nel post-partita dichiarò: “Mi sento imbrogliato. La persona che ha inventato questa regola dovrebbe essere ricoverata in un manicomio”.
La CONCACAF cancellò immediatamente la regola per le edizioni successive, ma quella folle notte di gennaio rimarrà per sempre scolpita negli annali come il giorno in cui la logica matematica mandò in corto circuito il gioco del calcio.
