Carl Lewis: La Leggenda del Salto in Lungo

Carl Lewis, il cui nome completo è Frederick Carlton Lewis, è nato il 1° luglio 1961 a Birmingham, in Alabama, da una famiglia di atleti. Suo padre William e sua madre Evelyn erano entrambi ex atleti universitari, e sua madre partecipò anche alle Olimpiadi del 1952 a Helsinki. Carl crebbe a Willingboro, nel New Jersey, dove iniziò a praticare l’atletica leggera nel club fondato dai suoi genitori. Si diplomò alla Willingboro High School e poi si iscrisse all’Università di Houston, dove si allenò con il famoso coach Tom Tellez. Carl Lewis è vegano dal 1990 e ha dichiarato che questa scelta lo ha aiutato a migliorare le sue prestazioni sportive. Carl Lewis è anche un attivista per i diritti civili e si è schierato contro il razzismo, l’omofobia e il doping. Carl Lewis è sposato dal 2017 con Maria Lewis, una modella e attrice canadese

Carriera

Carl Lewis ha avuto una carriera straordinaria, che lo ha visto vincere dieci medaglie olimpiche, di cui nove d’oro e una d’argento, e dieci medaglie ai campionati mondiali, di cui otto d’oro, una d’argento e una di bronzo. Egli ha gareggiato in quattro edizioni consecutive dei Giochi olimpici, dal 1984 al 1996, e in quattro edizioni consecutive dei campionati mondiali, dal 1983 al 1993. Inoltre, ha dominato le discipline della velocità e del salto in lungo, eguagliando o superando i record di leggende come Jesse Owens e Bob Beamon. Carl Lewis ha stabilito quattro record mondiali nei 100 metri, due nei 200 metri, uno nella staffetta 4×100 metri e uno nel salto in lungo. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti e premi per la sua carriera, tra cui il titolo di atleta dell’anno dell’IAAF per tre volte, il titolo di sportivo dell’anno del Sports Illustrated per due volte, il titolo di atleta del secolo del Comitato Olimpico Internazionale e l’inserimento nella IAAF Hall of Fame.

Sport

Carl Lewis si è dedicato principalmente a due discipline dell’atletica leggera: la velocità e il salto in lungo. Nella velocità, Carl Lewis ha gareggiato nei 100 metri, nei 200 metri e nella staffetta 4×100 metri. Nella sua carriera, ha vinto quattro medaglie d’oro olimpiche nei:

• 100 metri (1984, 1988, 1992, 1996).
• due nei 200 metri (1984, 1988).
• due nella staffetta 4×100 metri (1984, 1992).

Ai campionati mondiali, ha vinto tre medaglie d’oro nei 100 metri (1983, 1987, 1991), una nei 200 metri (1983) e due nella staffetta 4×100 metri (1983, 1991). Il suo record personale nei 100 metri è di 9″86, stabilito nel 1991 ai campionati mondiali di Tokyo, dove batté il suo rivale canadese Ben Johnson. Il suo record personale nei 200 metri è di 19″75, stabilito nel 1983 ai campionati nazionali di Indianapolis, dove batté il record mondiale di Pietro Mennea. Il suo record personale nella staffetta 4×100 metri è di 37″40, stabilito nel 1992 ai Giochi olimpici di Barcellona, dove fece parte della squadra statunitense che batté il record mondiale della Germania Est.

Nel salto in lungo, ha gareggiato sia all’aperto che al coperto. Nella sua carriera, Carl Lewis ha vinto quattro medaglie d’oro olimpiche nel salto in lungo (1984, 1988, 1992, 1996), eguagliando il record di Al Oerter nel lancio del disco. Ai campionati mondiali, Carl Lewis ha vinto tre medaglie d’oro nel salto in lungo (1983, 1987, 1991), una d’argento (1987) e una di bronzo (1993). Il suo record personale nel salto in lungo è di 8,87 metri, stabilito nel 1991 ai campionati mondiali di Tokyo, dove batté il suo rivale statunitense Mike Powell. Il suo record personale al coperto nel salto in lungo è di 8,79 metri, stabilito nel 1984 ai campionati nazionali di New York, dove batté il record mondiale di Robert Emmiyan.

Carl Lewis è chiamato l’uomo dei 9 ori perché ha vinto nove medaglie d’oro olimpiche nella sua carriera, in quattro edizioni consecutive dei Giochi dal 1984 al 1996. Carl Lewis ha gareggiato nelle discipline della velocità e del salto in lungo, eguagliando o superando i record di leggende come Jesse Owens e Bob Beamon.

Curiosità

Carl Lewis è una personalità poliedrica e interessante, che ha avuto anche esperienze al di fuori dell’atletica leggera. Alcune delle curiosità su Carl Lewis sono:

1. Ha tentato la carriera da cantante, pubblicando due album negli anni ’80: Tokyo 1985 e Break It Up. Il suo singolo di maggior successo è stato Break It Up, che raggiunse la 45ª posizione nella classifica italiana. Carl Lewis ha anche cantato l’inno nazionale statunitense in diverse occasioni, ricevendo però critiche negative per la sua esecuzione.
2. Ha partecipato a diversi film e serie televisive, sia come attore che come se stesso. Tra le sue apparizioni più famose ci sono quelle in Perfect, un film del 1985 con John Travolta e Jamie Lee Curtis, in Alien Hunter, un film del 2003 con James Spader e in How I Met Your Mother, una serie televisiva del 2005 con Neil Patrick Harris e Cobie Smulders.
3. Ha tentato la carriera politica, candidandosi al Senato del New Jersey nel 2011 con il Partito Democratico. Tuttavia, la sua candidatura fu respinta dalla Corte Suprema del New Jersey, che stabilì che non aveva rispettato il requisito di residenza nello stato. Carl Lewis si disse deluso e sostenne di essere stato vittima di una manovra politica del governatore repubblicano Chris Christie.