Tim Declercq: Il “Trattore” del Ciclismo Moderno
Nel ciclismo professionistico, la gloria e le foto sul podio vanno quasi sempre ai velocisti e agli scalatori. Ma dietro i successi dei grandi campioni c’è il lavoro silenzioso ed estenuante dei gregari. Tra questi, una figura ha raggiunto uno stato quasi mitico negli ultimi dieci anni: Tim Declercq, soprannominato da tutti nel gruppo “El Tractor” (Il Trattore).
Un Gigante al Servizio della Squadra
Alto 1,90 m e dotato di una potenza di pedalata fuori dal comune, il corridore belga (nato a Lovanio nel 1989) ha ridefinito il ruolo del gregario nel ciclismo moderno.
La sua specialità non era vincere le gare, ma tirare in testa al gruppo per centinaia di chilometri, imponendo l’andatura e ricucendo le fughe di giornata. Vedere le spalle larghe di Declercq piantate in testa al gruppo per ore era una certezza quasi matematica in qualunque corsa del calendario.
Il riconoscimento dei colleghi: Nel 2020, un sondaggio condotto da Cyclingnews tra i corridori del gruppo professionistico lo ha eletto all’unanimità come miglior gregario al mondo.
La Carriera in Cifre e Squadre
Dopo aver mosso i primi passi tra i professionisti con la Topsport Vlaanderen, Declercq ha vissuto la consacrazione della sua carriera entrando nel team Quick-Step nel 2017.
- 2017 – 2023 (Quick-Step / Soudal-Quick-Step): Diventa la colonna portante della “Wolfpack” nelle classiche del Nord e nei Grandi Giri, scortando campioni come Julian Alaphilippe, Mark Cavendish e Remco Evenepoel.
- 2024 – 2025 (Lidl-Trek): Passa alla formazione statunitense, mettendo la sua enorme esperienza al servizio di corridori come Mads Pedersen.
In oltre un decennio da professionista, le sue vittorie personali si contano sulle dita di una mano, ma il suo contributo alle vittorie di squadra ammonta a centinaia di successi nei contesti più prestigiosi del ciclismo mondiale.
Scienza e Muscoli
Tim Declercq non è stato solo un motore generoso, ma anche uno dei corridori più analitici e colti del gruppo. È infatti laureato con un Master in Educazione Fisica e Scienze Motorie, qualifica che gli ha permesso di comprendere la fisiologia dell’allenamento con un livello di dettaglio raro tra gli atleti in attività.
L’Eredità di un Simbolo
Dopo aver appeso la bicicletta al chiodo al termine della stagione 2025, Declercq ha subito intrapreso la carriera nello staff tecnico, portando con sé una profonda conoscenza delle dinamiche di corsa, dell’allenamento e della gestione del gruppo.
La storia di Tim Declercq dimostra come si possa diventare icone indiscusse del ciclismo anche senza sollevare continuamente le braccia al cielo al traguardo: bastano dedizione, lealtà e la capacità di spingere sui pedali quando tutti gli altri vorrebbero tirare i freni.
